Theo nhà thơ Du Tử Lê, nhạc sĩ Anh Bằng là một nhạc sĩ có ý thức thực tế về đất nước rất rõ ràng. Điều đó được thể hiện rõ qua hai nhạc phẩm nổi tiếng của ông là “Nỗi lòng người đi” và “Đêm nguyện cầu”.
Ly hương là nỗi đau vừa thầm kín vừa hiển hiện của những người con xa xứ. Nhiều nhạc sĩ tài hoa đã đưa tâm tư đó vào âm nhạc, viết nên những nhạc khúc thương nhớ cố hương. Trong số đó thể không nhắc đến "Nỗi lòng người đi" của Anh Bằng.