Đánh giá về âm nhạc của Văn Cao, có lẽ ít ai có thẩm quyền như nhạc sĩ Phạm Duy, người đã dành sự trọng thị ở mức cao nhất mỗi khi có dịp nhắc đến người bạn cũ của mình. Đó là “người viết tình ca số một”, “người đẻ ra thể loại hùng ca và trường ca Việt Nam”.